Soultzbach-les-Bains, Haut-Rhin, Alsace

La plus petite cité médiévale d'Alsace, fortifiée par les seigneurs de Hattstatt en 1275 à cause de sa situation privilégiée, c'est Soultzbach-les-Bains !

Située en hauteur, sur la route vers Wasserbourg et le Petit Ballon, mais néanmoins dans un vallon, la nature lui sert d'écrin. 

Vignobles, prés, forêts sont à portée de regard.

D'habitude, dans nos villages alsaciens, on goûte les vins (avec modération)

A Soultzbach-les-Bains, on goûte les eaux ! L'eau qui coule des nombreuses fontaines disséminées à travers le village.

Il faisait chaud j'en ai profité pour me désaltérer à chacune d'elles et découvrir leur goût si différent....

Allons par les ruelles découvrir cette jolie petite cité fleurie avec ses nombreuses maisons à colombages du 17è s. au 19è s.

Les colombages du 17è s. sont de véritables ornements sur les façades en comparaison de ceux du 19è s. 

On remarque également

ces "auvents" soutenus par des pierres en grès

cet escalier extérieur pour accéder au logement 

ces détails sur une façade

la date sur un porche 

Les calvaires sont souvent présents dans le vignoble, les villages

La source thermale a beaucoup contribué à la renommée du village grâce aux efforts des Schauenbourg qui en ont mesuré tout l'intérêt médical. 
Ses qualités ont d'ailleurs attiré des personnages illustres comme Casanova 

Monsieur de Gonzenbach, industriel suisse, achète la source en 1842.

Après l'incendie du village en 1844, il construit un véritable complexe thermal répondant aux désirs des curistes.

Mais à la fin du 19è s. les bains de Soultzbach ont perdu de leur renommée et seule l'eau commercialisée en bouteille rappelle son riche passé 

Vous vous souvenez peut-être de l'eau Gonzenbach en bouteille....

En 1922 la société Carola de Ribeauvillé prend le relais de l'exploitation de la source.

2 millions de bouteilles d'eau Gonzenbach étaient produites chaque année à Soultzbach les Bains jusqu'en 1993

Qui dit eau, dit rivière. A Soultzbach-les-Bains, elle s'appelle le Krebsbach (krebs = écrevisse en alsacien, bach = rivière)

Autrefois on trouvait les écrevisses en nombre dans les cours d'eau vosgiens en raison de la bonne qualité de l'eau

La fontaine principale dans la Grand Rue porte les armoiries de Soultzbach-les-Bains (1848)

Son chapiteau date du 17è s. 

Elle a été erigée par Jacques de Hattstatt 

Elle comporte quatre têtes de femmes baillonnées (1601)

La chapelle Sainte Catherine , 15è s. est l'ancienne église de Soultzbach-les-Bains

Elle a été reconstruite en 1760

L'église Saint Jean Baptiste et le "Bildstock" du 16è s. se trouvent à l'entrée du village 

La mairie se trouve sur l'emplacement d'une ancienne porte de la ville 

Sur l'une des maisons on peut encore voir des bouches à feu de l'ancienne entrée du bourg 

En Alsace nous avons une légende pour chaque lieu, Soultzbach-les-Bains  a la sienne.

On connaît l'existence de la source de Soultzbach depuis le 16è s. mais sa découverte reste mystérieuse.

La tradition orale l'attribue à une vache en 1603, comme le raconte un poème de J.J. Laurent (1869)

Extrait :

Nul medecin pour guérir la jaunisse

La Chlorose ou le spleen, jadis à Mühlbach

Ne découvrit les eaux, le trésor de Soultzbach

Ce fut une candide et folâtre génisse

Pour sa corne croissante et son gentil museau

Son poil étincelant, sa croupe rebondie

Blaeschen (c'était le nom de la jeune étourdie)

Etait la perle du troupeau

Du maître des bouviers c'était la favorite

Aussi le pastoureau chargé de le garder

Sous l'épaisse feuillée, à toute autre interdite,

La laissait-il au loin, brouter et gambader

Quand Frantz la rappelait, son museau tout humide

Ses bonds joyeux, son oeil brilllant

Prouvaient qu'en je ne sais quel réservoir limpide

La follette, sans surveillant

A la soif d'un instant livrée

D'un breuvage inconnu mais frais et pétillant

S'était, à large coups, tout à l'heure enivrée

Jamais on ne lui vit de frissons, de langueur

Ni d'amaigrissante tristesse

Loin de là, chaque jour avec son allégresse

Croissaient son embonpoint, sa taille et sa vigueur

Un soir, dans le hallier notre espiègle cachée

Lorsque Frantz l'appela, resta sourde à sa voix

Le pastour, inquiet après l'avoir cherchée

Jusqu'à la nuit, dans le grand bois

s'en revenait le long de l'obscure tranchée

le front bas et le coeur chagrin

Tout à coup il entendit, au fond du noir ravin

Un bruit qu'il reconnaît, c'était sur le bassin

Pour boire un dernier coup, la gourmande penchée

Le bruit s'en répandit bientôt dans le vallon

Les fermes, les hameaux, dans tout le voisinage

Aussitôt gens chétifs, filles, pâles garçons

Bétail même à l'envie quittant chaque village

Viennent tous à Soultzbach chercher leur guérison

Photos I.H.

Merci à Corinne Walspurger (adjointe) pour ses bons conseils lors de notre rencontre à l'entrée de la cité

Merci également aux deux personnes rencontrées près d'une fontaine qui m'ont raconté des anecdotes sur leur village 

Infos pratiques :

• Un grand parking en face de la caserne des pompiers, à l'entrée de la cité.
• Une épicerie proche de la mairie avec des produits régionaux
• Une boucherie dans la Grand Rue
• Un circuit historique balisé