Chapelle du Val du Pâtre (Schaefertal) - Haut-Rhin - Alsace

L'un des Lieux Mythiques du Rhin Supérieur

Elle est située à l'écart de la route, dans un cadre verdoyant où s'établissent très souvent les scouts de France , proche de la forêt, sur le chemin de Compostelle 

Le site est à la croisée des trois vallées : Soultzmatt, Lautenbach et Wintzfelden

mais aussi sur l'axe Nord-Sud, l'ancienne piste reliant Soultzmatt à Lautenbach par l'Oberlinger (colline de vignoble et de forêt) 

C'est le chemin que prirent les moines pionniers de la célèbre collégiale du Florival

La clairière aménagée à ce noeud routier remonte à l'époque mérovingienne 

En 1339 ce lieu est la possession des Laubgassen de Suntheim, village disparu, au sud de Rouffach.

Ils résidaient au château du Laubeck, sur les hauteurs de l'arrière vallée de Soultzmatt

Ils tenaient le Schaefertal en arrière-fief des seigneurs de Ribeaupierre

L'origine de la chapelle est incertaine : simple oratoire élevé par des bergers ou un possesseur de paysage sylvestre ? 

ou christianisation d'un lieu druidique plus ancien ?

Aucun document ne l'atteste et dans ce cas on fait appel à la légende que vous trouverez plus loin dans l'article après la visite de cette admirable chapelle 

Les armoiries de Soultzmatt : le coq 

celles de Guebwiller : le bonnet phrygien 

de remarquables vitraux représentant entre autres, Sainte Odile, la patronne de l'Alsace et un berger (pâtre) avec ses moutons

de monumentales peintures 

des fresques murales 

Réhabilitation de la chapelle et consécration de l'autel

Le document officiel en noir et la traduction en blanc 

1511

"Le frère Telamonius , par la grâce de Dieu et du siège apostolique evêque de Tripolis , par la grâce du vénérable en Christ père Dom Christophorus , évèque de Bâle, vicaire général chargé des affaires pntificales de l'ordre des ermites de Saint Augustin.

Que tous ceux qui regardent cet écrit prennent qu'en l'année 1511 le 26 juillet en notre présence dans la paroisse de Soultzmatt, du diocèse de Bâle, nous avons réhabilité la chapelle de la bienheureuse Marie toujours vierge située au Schaeferthla sur cette même paroisse de Soultzmatt. Et le même jour nous avons consacré un autel de la même chapelle , autel qui avait été auparavant désacralisé, en l'honneur de la bienheureuse Marie, toujours vierge, de Sainte Anne, de Saint Onifrius, de Sainte Barbara et de tous les Saints.

Nous décidions que depuis maintenant jusqu'à une dédicacion future de la dite chapelle pour toujours on fera une célébration le denier dimanche avant la Saint Laurent.

Etant désireux donc, que la dite chapelle soit convenablement honorée et soit tant pour ses bâtiments que pour ses ornements ecclésiaux , conservée et entretenue à tous et à chacun des fidèles du Christ des deux sexes sincèrement pénitents, qui seront venus visite la dite chapelle pendant chacun des jours de fête de la bienheureuse Marie toujours vierge, des autres patrons sus-dits et en anniversaire de cette consécration , en raison de leur dévotion ou suite à un voeu , et qui (s'ils le peuvent) auront fait de leur main une offrande d'aide pour la fabrique  (entretien) des lieux et ses ornements écclesiaux, nous leur accordons en la miséricorde du Seigneur, une rémission des pénitences de 40 jours.

Pour attester tout cela nous avons apposé notre sceau pontifical.

Remis à Soultzmatt l'année et le jour sus dits"

La légende :

Marie, la mère de Dieu, gardait jadis un troupeau de moutons en ce lieu retiré. Dure était la journée avec un temps très lourd.

Depuis des semaines la pluie faisait défaut , l'herbage était désséché et alentour pas le moindre filet d'eau pour les bêtes assoiffées.

La sainte bergère fut prise de pitié et frappa le sol avec sa houlette.

Aussitôt une source abondante jaillit, réconfortant le troupeau affaibli. 

L'eau est une présence constante dans les environs de Soultzmatt, ses sources remontent à 1272

Au 15ème s. on en dénombra 6 différentes. La plus réputée est la source Lisbeth

Ne manquez pas d'aller jusqu'au cimetière roumain. C'est là que reposent les soldats prisonniers roumains morts au cours de la 1ère Guerre Mondiale,

puis d'aller au Langstein (le "menhir") dans la forêt. 

"on raconte que des femmes vêtues de blanc s'y rassemblent pour danser les nuits de pleine lune"

continuer ensuite jusqu'au "Grosser Fels" (gros rocher) où vous avez une vue magnifique sur Soultzmatt et la vallée.

Parking près de la chapelle, près du cimetière et dans la forêt

photos : I.H.